Artesano tallador y pintor de la provincia de Cotopaxi, Ecuador, con más de 40 años de trayectoria y reconocido por su trabajo en la creación de máscaras de madera que encarnan la riqueza cultural del pueblo Kichwa Tigua.

Su relación con el oficio comenzó a los 20 años, cuando trabajaba como tallador y pintor y acompañaba a su padre en la recolección de antigüedades en la parroquia de Guaytacama, en Cotopaxi. Fue en ese contexto donde tuvo su primer contacto con las máscaras tradicionales de la zona y donde conoció a artesanos que elaboraban este tipo de piezas, quienes lo orientaron en la selección de la madera, el tallado y el diseño de figuras propias de las festividades del pueblo Kichwa Tigua. Desde entonces, desarrolló un estilo propio que combina tradición, imaginación y un profundo sentido de identidad cultural.

Su producción se realiza, principalmente, en madera de pino en crudo, que selecciona cuidadosamente para tallar figuras inspiradas en las celebraciones y paisajes de su territorio. Utiliza gubias para dar forma a cada pieza, continúa con el secado y enyesado para sellar la madera, y finaliza con un lijado detallado y una aplicación de pintura a mano, donde predominan los colores intensos de los arcoíris asociados al Inti Raymi. Este proceso es hoy un trabajo familiar en el que participan varios pintores de su taller.

Juan Manuel crea una amplia variedad de diseños, entre ellos: monos, lobos, zorros, huaco, diablo, diablo huma, jaguar, león, osos, tigre, colibríes, entre muchos otros. Cada máscara representa elementos simbólicos, personajes festivos y escenas del imaginario cultural Kichwa.

Ha expuesto su trabajo en espacios como CIDAP (Cuenca), centros culturales en Quito, ferias artesanales de Gualaceo y muestras organizadas por la Embajada de Estados Unidos. 

Para él, la artesanía es una forma de memoria y continuidad cultural. Su propósito es transmitir sus conocimientos y habilidades a sus hijos y a las nuevas generaciones, manteniendo viva la tradición del tallado de máscaras de Tigua como parte del patrimonio indígena Kichwa, y compartiendo esta herencia con visitantes nacionales e internacionales.